Les Encens
l'encens, un élément en provenance directe de la nature pour la ramener au coeur du quotidien
L'évolution de l'encens au fils du temps
L'encens, un mot qui éveille bien des souvenirs, et des sensations. Souvent on le découvre en voyageant, tant il est utilisé partout dans le monde. L'encens est à l'origine un mot pour qualifier un arbre spécifique qui produit beaucoup de résine, c'est le boswellia. Il pousse en grande quantité dans les pays d'Asie et d'Afrique du Nord.
L'encens a premièrement servi pour des rites et des moments de connexion au monde divin. Utilisé dans beaucoup de traditions, il est aussi utilisé à des fins de purification et médicinales, notamment les résines, qui agissent comme des pansements pour les arbres et qui ont donc de grandes vertus anti-inflammatoires.
L'encens de nos jours, a lui aussi basculé dans le monde commercial de l'utilisation abusive de la nature. Autrefois, les encens étaient considérés comme de véritables sources de connexion et de communication avec la nature. Mon chemin en créant des encens naturels, c'est d'amener une touche de re-connexion dans notre quotidien, une once de nature dans nos maisons.
J'aime à dire qu'on a pas besoin d'un rituel pour allumer un encens, on peut l'allumer n'importe quand, pendant qu'on prend une douche, avant manger, après une touche de ménage, le soir avant de s'endormir... ce qui est intéressant, c'est qu'allumer un encens, est un acte très simple. Cette simplicité accessible peut nous aider à repenser notre quotidien comme quelque chose de doux, de calme, de reliant naturellement et de relaxant pour le système nerveux. Allumer un encens est un acte de présence à ce que l'on fait, à qui l'on est.
Les origines de l'encens
L’encens est arrivé en Europe par un long chemin de routes commerciales et de contacts culturels avec l’Orient et le bassin méditerranéen.
Dès l’Antiquité, les Grecs et surtout les Romains importaient des résines aromatiques, comme l’oliban et la myrrhe, depuis la péninsule Arabique, l’Afrique de l’Est et l’Inde, via les fameuses « routes de l’encens ». Ces substances précieuses étaient utilisées lors de rituels religieux, de cérémonies publiques et même dans la vie quotidienne pour parfumer les maisons ou honorer les morts. Avec l’essor du christianisme, l’usage de l’encens s’est maintenu et transformé : il est devenu un symbole de prière et de purification dans la liturgie chrétienne, ancrant durablement l’encens dans la culture spirituelle et culturelle de l’Europe médiévale puis moderne.
De nos jours, l’encens connaît un essor fulgurant, et il vient repeupler nos maisons et nos habitudes. Il semble important de le choisir intelligemment et d’une façon à ce que son utilisation ne devienne pas un autre objet/produit de la mondialisation. Voilà pourquoi nos encens sont récoltés dans nos régions françaises, avec toujours ce respect profond de la nature et de ce qu’elle a à nous offrir, en faisant attention à ne pas trop récolter, à cueillir aux cours des bonnes saisons, à utiliser des emballages recyclables et écologiques.
Les differents types d'encens
Les bâtons d'encens sont des bâtonnets fins recouverts d'un mélange spécial de parties de plantes séchées, de résines, de bois et d'huiles essentielles. Lorsqu'ils sont allumés, ils produisent une fumée douce et durable, réputée pour ses propriétés apaisantes. Il existe de nombreux parfums et formulations différents utilisés dans les bâtons d'encens, chaque mélange ayant son propre effet unique sur le corps et l'esprit.
L'utilisation des bâtons d'encens remonte aux anciennes civilisations comme la Chine, l'Inde et l'Égypte. À l'origine, ils étaient utilisés non seulement pour des raisons religieuses et spirituelles, mais aussi à des fins médicales. En Inde, où l'utilisation de l'encens a une signification spirituelle profonde, les bâtons d'encens sont étroitement liés à l'hindouisme et au bouddhisme. Ils servent non seulement de medium pour les prières et la méditation, mais aussi de moyen de purification pour libérer l'environnement des énergies négatives.
Les bâtons d'encens sont fabriqués à partir d'un mélange de matériaux végétaux en poudre, de résines et d'autres ingrédients naturels. La base du bâton est généralement en bambou, car il est léger et stable. Le processus de fabrication commence par la mouture (action de réduire en poudre) des matières premières et le mélange des différents ingrédients. Ce mélange est ensuite appliqué sur les bâtonnets de bambou et séché lentement à l'air. Des huiles essentielles et des parfums peuvent être ajoutés pour donner au produit fini son odeur caractéristique.
Outre leur effet parfumé agréable, les bâtons d'encens présentent de nombreux avantages pour la santé et sur le plan spirituel. Parmi les plus connus :
Réduction du stress et relaxation : Le parfum doux peut aider à calmer les pensées et à détendre l'esprit.
Promotion de la méditation : La fumée sert d'élément symbolique qui aide à améliorer l'atmosphère pour des pratiques spirituelles comme le yoga et la méditation, la pleine présence.
Purification des espaces : Le fumage à une fonction purificatrice dans de nombreuses cultures. Le parfum est censé chasser les énergies négatives et recharger énergétiquement l'espace.
Amélioration du sommeil : Certains parfums, comme la lavande, favorisent un sommeil meilleur et plus profond.
Les encens en cône dégagent une odeur différente de celle des variantes de bâton car il n’y a pas de brûlure de bâton en bois avec les ingrédients d’encens réels.
Une fois allumés, les cônes libèrent de la fumée en spirale du haut du cône combinée aux parfums apaisants qui se détendent et créent un environnement agréable et tranquille là où vous décidez de les allumer.
Les cônes sont principalement utilisés lors de pratiques de méditation à travers le monde en raison de ses bienfaits thérapeutiques. Sa forme pure d’encens émet un arôme plus homogène qui a plusieurs utilisations telles que la purification d’un espace avant le début d’une séance de méditation.
Pour ma part, j’associe cette forme à celle d’une montagne. Le bas de la montagne est plus dense, de forme circulaire, tandis que le haut est plus fin et porte en lui la notion d’élévation. Élévation spirituelle, élévation des pensées ou de l’âme, à vous de choisir le concept qui vous parle le mieux.
Les résines sont excrétées hors des cellules végétales dans des canaux résineux ou à l'extérieur de la plante. Elles se différencient des latex par leur composition chimique et leur lieu de production (latex produit dans les canaux laticifères). Les deux suintent lors de traumatismes (sécheresse, affections fongiques ou bactériennes, attaques d’insectes, blessures mécaniques telles que des incisions), formant en séchant une barrière protectrice contenant notamment des éléments antimicrobiens qui luttent contre la pénétration des pathogènes et sont répulsives pour les herbivores.Les résines peuvent fossiliser et donner des matières comme l'ambre (collier d'ambre que l'on place autour du cou des bébés).
La fabrication artisanale
Pour réaliser un encens, il vous faudra plusieurs éléments, à récolter directement dans la nature.
Le premier élément et sans aucun doute le plus indispensable sera le bois. Ce qui est génial, c’est que chaque bois a une odeur bien particulière, reconnaissable parmi les autres. Exemples de bois de nos régions qui accompagnent bien les mélanges d’encens : chêne, genévrier, bouleau, cyprès. Le bois est important car c’est l’élément le plus combustible de votre recette.
Ensuite viennent les éléments qui vont “unifier” votre mélange. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce n’est pas la résine qui va venir “gluer” les matériaux entre eux. Bien qu’elle soit souvent perçue sous son aspect visqueux et collant notamment en été, la résine est en fait simplement une aromatique qui va venir parfumer l’encens de sa note subtile. Ce qui va permettre à l’encens de s’agglutiner, ce sont des éléments comme la racine de guimauve, la gomme arabique (moins locale), du joss (avocat marron, litsea glutinosa) ou un mélange connu sous le nom de makko. Le makko est un mélange entre poudres de charbon, de clou de girofle et d’écorce de tabu no ki, incroyablement inflammables et gélatineux à la fois. C’est un mélange prisé des encens japonais. Le but est de trouver de l’équilibre dans la recette pour arriver à une combustion lente et subtile; sans cela, l’encens dégagera trop de fumée ou aura une odeur de feu de camp; ou ne brûlera pas du tout.
Les éléments qui constituent les senteurs subtiles de votre mélange sont les aromatiques. On les trouve sous différentes formes. Les résines, les racines de plantes, les pétales de fleurs et les feuilles. Imaginez donc l’ampleur des possibilités d’assemblage de parfums. C’est un art de la chimie d’associer les parfums en un panaché délicat de senteurs et d’émotions. Pour cela, il vous faudra vous munir d’un guide de plantes et partir en exploration à la recherche des plantes et de leurs odeurs.
Pour finir, le liant qui relie tous ces éléments est le dernier que l’on ajoute à la recette. C’est le liquide. On utilise principalement de l’eau, distillée si possible, mais aussi des hydrolats de fleurs. J’ai déjà utilisé du vin rouge pour un encens de Noël, et cela s’est avéré être divin !
Traditionnellement, on fabrique l’encens de façon à se relier aux forces spirituelles, en chantant des mantras ou en priant afin de charger les mélanges d’énergies élévatrices. Il existe autant de façons de fabriquer l’encens que de cultures. Celle qui se rapproche le plus de notre tradition d’Europe du nord, c’est la fumigation de résines, de bois ou de plantes séchées. C’est pourquoi j’ai choisi de concevoir les sachets de fumigation des Monts du Forez, afin de pouvoir nous aider à nous relier à notre culture ancestrale et ce à travers la magie et la mémoire des plantes.
L’industrie de nos jours produit des encens à la chaîne, voire sous paie des employés travaillant dans de mauvaises conditions. C’est un processus déshumanisant qui va à l’encontre du message profond et pur que nous offre la nature à travers l’art de la fumigation.
Comment expérimenter l'encens
Je n’aime pas le verbe “utiliser” pour désigner l’encens. Ce n’est pas un objet que j’utilise techniquement ou mécaniquement. C’est pour moi un élément qui accompagne le quotidien positivement en lui apportant de la joie, et qui aide les humains à se sentir connectés à la Terre. Dans un monde de croissance et de rapidité, l’encens appelle à la méditation, au calme, au repos, à la douceur, à toutes ces choses qu’on peine parfois à s’autoriser. La fumigation de plantes possède aussi une visée thérapeutique pouvant aider à réduire le stress, à mieux dormir, à être plus présent et conscient de notre environnement.
Reconnaitre un encens de qualité
La qualité des encens est un élément essentiel à ne pas négliger, tant pour le bien-être que pour le respect de l’environnement, et c’est un engagement central pour nous.
Les encens bas de gamme, souvent fabriqués à partir de parfums synthétiques, de colles chimiques ou de charbon de mauvaise qualité, peuvent dégager des substances nocives lors de la combustion, provoquant maux de tête, irritations respiratoires ou allergies. À l’inverse, les encens élaborés à partir d’ingrédients naturels — résines, plantes, bois et huiles essentielles — offrent une combustion plus propre, des senteurs authentiques et des bienfaits réels pour le corps et l’esprit. Choisir des encens de qualité, c’est aussi faire un geste pour la planète : leur production respecte davantage les ressources naturelles, limite la pollution de l’air intérieur et réduit l’impact environnemental.
Questions fréquentes sûr les encens
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